南方小年是农历腊月二十四，以祭灶、掸尘、贴窗花春联、食年糕米饼、沐浴理发等习俗为核心，围绕敬神、净宅、焕新、祈福展开，讲规矩更重心意。
南方小年在农历腊月二十四，是春节前最重要的准备节点。这一天不单是“过节”，更是一整套有讲究、有顺序、有寓意的年俗启动日。核心围绕“敬神、净宅、焕新、祈福”四个方向展开，既讲规矩，也重心意。
祭灶：甜食敬神，盼灶王爷“上天言好事”
祭灶是南方小年的头等大事。人们会在厨房设香案，供上糖瓜、年糕、荸荠、甘蔗、糯米团子等祭品。其中糖瓜、关东糖最常见——黏软香甜，意在“粘住灶王爷的嘴”，让他多说好话、少打小报告；甘蔗节节向上，荸荠谐音“必齐”，象征生活顺遂、家人团圆。旧灶王像要在祭后焚化，除夕再贴新像，完成“送神—接神”闭环。
掸尘：扫尽陈垢，也扫走一年晦气
“腊月二十四，掸尘扫房子”是南方小年最普遍的行动。掸尘不只是大扫除，而是有次序的：先高后低（从房梁、窗棂开始），先内后外（卧室→厅堂→厨房→院落），连神龛、灶台、米缸都要擦拭干净。旧时用鸡毛掸子“掸”，现在多用抹布+吸尘器，但关键不在工具，而在“扫尘即扫陈”——扫掉积尘，也扫掉旧岁的烦忧与不顺。这天不宜倒垃圾出门，扫起的尘土暂存屋内，初一或初二再统一清出，寓意“财不外流”。
贴窗花、写春联：红纸一贴，年味立现
小年夜前后，家家户户开始糊新窗纸、剪贴窗花。南方窗花偏爱细腻题材：鱼戏莲叶（年年有余）、喜鹊登梅（喜上眉梢）、麒麟送子、百子图等，常用红纸剪出，透光映亮。春联则多由家中识字长辈手写，大门贴“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，厨房贴“五味调和凭火候，一家饱暖靠柴薪”，粮仓贴“五谷丰登”，猪圈牛栏也不落下。贴的时间有讲究：一般选在午后阳气足时，胶水用面粉浆糊更传统，象征“黏住福气”。
食年糕、做米饼：舌尖上的吉祥话
南方小年饮食突出“甜”与“高”。年糕是主角，蒸、煎、煮皆可，取“年年高升”之意；江浙沪一带还会做桂花糖年糕、宁波水磨年糕；广西武宣、桂平等地流行糯米米饼，掺花生、芝麻、红糖压模烘烤，圆润厚实，寓意“团团圆圆、甜甜蜜蜜”。有些地方还吃汤圆，四个或六个，象征四季平安、六六大顺。忌食苦涩、发霉、带刺之物，图个口彩吉利。
沐浴理发、不串门、早归家：身净心安，守好自家气场
小年这天，大人小孩都要洗浴、理发、换衣。民间信“正月不剃头”，年前理清头面，是为辞别旧气；洗澡用艾草、柚子叶煮水，祛秽纳吉。当天不宜远行串门，尤其避免去别人家帮忙打扫或祭灶——自家事自家办，聚气守家才稳当；晚饭前务必归家，不晚归、不熬夜，全家围坐吃顿安稳饭，为除夕守岁养足精神。
