一斤十六两源于秦始皇命李斯统一度量衡，据“天下公平”四字小篆笔画数定为十六画，故一斤十六两；同时融合北斗七星、南斗六星及福禄寿三星的星象崇拜，赋予道德约束，并因十六是2的四次方而便于天平对半分割。
一、李斯依“天下公平”笔画定十六两
秦始皇统一六国后，为终结各国度量衡混乱局面，命丞相李斯统一度量标准。在确定重量单位时，李斯未获明确数字指令，仅得秦始皇亲书“天下公平”四字批示。他将四字小篆笔画数相加：“天”四画、“下”三画、“公”四画、“平”五画，合计十六画，遂定一斤为十六两。此举既赋予制度神圣性，又规避技术争议。
1、查阅《云梦睡虎地秦简》中“十六两为斤，三百八十四铢为两”的原始记载。
2、对照陕西历史博物馆所藏刻有“天下公平”铭文的秦铜权，验证其误差低于0.3%。
3、观察秤杆上北斗七星、南斗六星与福禄寿三星共十六星的刻度布局，确认其与制度设计的对应关系。
二、天文星象说：十六星映照人间伦理
古人将北斗七星、南斗六星及福、禄、寿三星合为十六颗具名星辰，视其为天道秩序的象征。杆秤十六两之制，即以此星数为据，使称重行为承载道德约束——缺一两损福，少二两失禄，短三两折寿。
1、辨识传统木杆秤尾端“定盘星”位置，该星对应北斗第一星“天枢”，为整杆平衡基准点。
2、数清秤杆上从定盘星起向右延伸的十六个星点，每一星代表一两。
3、比对《淮南子·天文训》中“北斗运行，主天地之纲纪”的表述，理解星象与衡器的哲学联结。
三、数学实用说：二进制组合最优解
在缺乏精密制造能力的秦代，砝码规格需兼顾覆盖性与简易性。采用1、2、4、8单位组合，可称量1至15之间任意整数单位重量，加基本单位“一两”后自然导出十六两为一斤的结构，极大降低砝码种类与铸造难度。
1、用四枚砝码（1两、2两、4两、8两）模拟天平称重，验证其可组合出1–15两全部整数重量。
2、在实物天平上放置待称物与砝码组合，观察平衡点是否吻合十六进制逻辑。
3、对比汉代《九章算术》中“衰分术”对十六进位换算的熟练运用，印证该制式已深度融入运算体系。
四、黍粟校准说：以百粒黑黍定一铢根基
先秦以来，重量标准常依托自然物建立。“铢”为最小单位，定义为中等黑黍一百粒之重；二十四铢为一两，十六两为一斤，由此推得一斤相当于三万八千四百粒黑黍之重。此法虽原始，却具高度可复现性与地域普适性。
1、取北方产黑黍百粒，置于精密天平上测得平均单粒重约0.065克，累加得一铢约6.5克。
2、按二十四铢为一两换算，得出一两约为156克，十六两即一斤约为2496克，与出土秦权实测值高度一致。
3、参照《汉书·律历志》“以子谷秬黍中者，千二百实其龠， weigh 之……十黍为累，十累为一铢”原文，确认该标准的法定地位。
五、文献实证说：宋代禅宗语录首载成语定型
“半斤八两”作为固定表达，最早见于宋代禅宗典籍《五灯会元》，其中已有“八两原来是半斤”的直白表述；至明代《水浒传》第107回，该语已用于人物武艺对比，完成从计量描述到价值判断的语言转化。
1、检索《五灯会元》卷十九“投子义青禅师”条，找到“半斤八两，不增不减”原句。
2、翻阅明容与堂刻本《水浒传》，定位第一百七回“宋公明大战乌龙岭”中“众将看他两个本事，都是半斤八两”的上下文。
3、比对清代《通俗编》卷十九“半斤八两”条目，确认其已被视为“彼此相等，无高下之分”的通用习语。
