奶皮是牛奶加热时脂肪上浮、蛋白质变性交联形成的营养膜，含40%–50%脂肪和10%–20%蛋白质；均质工艺抑制其生成但不损营养；厚度不反映品质，食用应依健康需求而定。
一、奶皮形成的基本原理
牛奶煮开后表面出现一层膜状物，是加热过程中物理与生化变化共同作用的结果。当牛奶受热至接近沸腾时，水分持续从液面蒸发，导致表层液体浓缩；同时，乳脂肪球因密度较低而上浮，乳清蛋白（如β-乳球蛋白）和酪蛋白在高温下发生不可逆变性，并在气-液界面富集、脱水、交联，形成网状结构包裹脂肪微粒，最终凝结为具有韧性的薄膜——即奶皮。
二、奶皮的主要成分构成
奶皮并非杂质或变质产物，而是牛奶中天然营养成分在特定条件下的定向富集。其干物质中脂肪含量占40%–50%，蛋白质含量占10%–20%，其余为少量维生素A、维生素D等脂溶性维生素及钙、磷等矿物质。其中蛋白质以乳清蛋白为主，脂肪则主要来自未均质生乳中的完整脂肪球。
三、均质工艺对奶皮生成的影响
工业化生产的市售牛奶普遍经过高压均质处理，将原始直径约1–10微米的脂肪球破碎为0.1–0.4微米的细小颗粒，并大幅增加酪蛋白对脂肪球的包裹比例。这种结构改变显著抑制了脂肪上浮与界面聚集能力，因此均质牛奶煮沸后奶皮变薄甚至不明显，但这并不代表营养损失，仅是物理分布状态不同。
四、奶皮厚度与牛奶品质的关系
奶皮厚度主要取决于原料奶的脂肪含量、是否均质、加热温度与时间、静置冷却速率等因素，而非牛奶新鲜度或安全性指标。全脂未均质鲜奶易形成厚实奶皮，脱脂奶则几乎不产生；同一品牌牛奶若经不同工艺处理，奶皮表现也会差异显著。因此，不能以奶皮厚薄作为判断牛奶质量高低的依据。
五、奶皮的食用建议
奶皮营养密度高于液态奶本体，尤其富含脂溶性维生素与优质乳蛋白。对于生长发育期儿童、营养需求较高人群，可连同奶皮一同摄入；但肥胖、高脂血症、冠心病等需严格控脂者应减少或避免食用奶皮，因其单位质量脂肪浓度显著升高。日常饮用时无需刻意刮除或保留，依个体健康目标自主选择即可。
