四大名著是《三国演义》（罗贯中，元末明初）、《水浒传》（施耐庵，元末明初）、《西游记》（吴承恩，明代中叶）、《红楼梦》（曹雪芹前八十回，清代乾隆年间；高鹗续后四十回）。
中国古代文学中被公认为最高成就的四部长篇章回体小说，合称“四大名著”。以下是这四部作品的名称、作者及所属朝代的详细说明：
一、《三国演义》
该书是中国第一部长篇章回体历史演义小说，以东汉末年至西晋初年为背景，通过魏、蜀、吴三国的政治军事斗争展现忠义、权谋与天下大势。其核心目的在于借史实敷演故事，传达儒家正统观念与英雄气概。
1、作者为罗贯中；
2、生活年代属元末明初；
3、现存最早刊本为明代嘉靖壬午年（1522年）刻本，题“晋平阳侯陈寿史传，后学罗本贯中编次”。
二、《水浒传》
该书是描写北宋末年农民起义的章回体英雄传奇小说，以官逼民反为主线，塑造了宋江、林冲、武松、鲁智深等一百零八位个性鲜明的梁山好汉形象，强调个体反抗与集体命运的交织。
1、作者为施耐庵；
2、生活年代亦属元末明初；
3、部分版本署名含“施耐庵集撰，罗贯中纂修”，但主流文献认定施耐庵为原始创作者。
三、《西游记》
该书是以唐代玄奘取经史实为原型创作的神魔小说，通过唐僧师徒四人西行求法过程中的降妖伏魔经历，融合佛道思想与民间信仰，展现修行、意志与救赎的主题。
1、作者为吴承恩；
2、生活于明代中叶（约1500–1582年）；
3、现存最早世德堂本刊于万历二十年（1592年），卷首题“华阳洞天主人校”，后世考订即吴承恩。
四、《红楼梦》
该书以贾、史、王、薛四大家族兴衰为背景，聚焦贾宝玉与林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻悲剧，深刻揭示封建贵族社会末期的制度僵化、伦理崩解与人性困境，代表古典小说现实主义巅峰。
1、前八十回作者为曹雪芹；
2、生活于清代乾隆年间（约1715–1763年）；
3、后四十回通行本由高鹗整理续补，程伟元、高鹗于乾隆五十六年（1791年）首次活字排印“程甲本”。
