8 月 13 日消息，英国政府在宣布面临“具有全国性重要意义”的水资源危机后，发布了一份节水指南，建议公众通过删除旧电子邮件和照片来节约用水，理由是支撑这些数据的数据中心需要大量水资源进行冷却。然而，这一提议迅速引发争议，被批评为缺乏科学依据，甚至可能产生反效果。
据报告，英国政府周二发布的文件中指出，英格兰当前的水资源短缺已被定性为“具有全国性重要意义的事件”。目前，已有五个地区正式进入干旱状态，另有六个地区经历了自 1976 年以来最干旱的连续六个月，持续面临严重缺水压力。河流流量减少，水库水位不断下降，而八月份的降雨前景依然黯淡。
为应对危机，政府提出多项节水建议，如收集雨水、修复漏水马桶、利用生活废水浇灌植物、缩短洗澡时间以及避免使用自来水浇草坪等。这些措施普遍被认为切实可行。但其中“删除旧邮件和照片”这一条却引发了广泛质疑。
有专家指出，该建议与英国大力推动人工智能和大数据发展的战略方向存在矛盾。更重要的是，从技术角度看，这一做法的实际节水效果极低。虽然数据中心确实依赖水冷系统，消耗大量水资源，但主要用水环节集中在高性能计算过程中，例如AI训练、大规模数据处理等，而非静态数据的存储。
事实上，存储在服务器上的邮件和照片在未被访问时，所关联的硬盘通常处于休眠或低功耗状态，发热量极小，几乎不增加冷却系统的负担。因此，单个用户删除个人数据对整体用水量的影响几乎可以忽略不计。
更值得注意的是，执行删除操作本身反而可能增加能耗和用水量。因为删除过程涉及数据库更新、元数据修改、数据迁移和后台清理等操作，这些都需要调动服务器资源，短期内可能比单纯存储数据消耗更多能量和冷却用水。
此外，由于英国并未强制要求个人数据必须存储在境内，大多数电子邮件和云照片实际托管在位于美国、北欧或其他地区的数据中心。这意味着即便删除行为带来节水效果，也未必惠及英国本地水资源系统。
综上所述，尽管政府初衷是鼓励公众参与节水行动，但“删邮件省水”的建议被普遍视为误导性信息。在当前干旱形势下，民众更应关注切实有效的节水方式，而非将精力放在对水资源影响微乎其微的数字清理行为上。
