相对于Java而言，Scala的代码更为精简（减低犯错），而且功能更为广泛（Scala其实是Scalable Language 的简称，意为可扩展的语言），许多Scala的特性和语法都是针对Java的不足和弱点来设计的。

Scala的特点是有很多函数程式语言的特性（例如ML，Miranda, Scheme，Haskell），譬如惰性求值，list comprehension, type inference, anonymous function, pattern matching 等等，同时也包含 Object-Oriented 的特性（OO 能与 FP 混合使用是 Scala 的亮点）。此外，许多相似于高级编程语言的语法也渗入其中（例如 Python），不仅提高了 Scala 代码的可读性，维护、修改起来也较为省时省力。

Scala 与 Java 语法上的明显差异有：

1. 不需要分号结尾
2. 类型定义开头需大写（与 Haskell 相同）
3. 函数定义需 def 开头（与 Python、Ruby 相同）
4. return 可以省略

在此值得提醒的是，统计显示，Scala 的代码运行速率仅为 Java 的 8 成。

功能多啊，语法复杂啊，号称是JVM上的C++啊，话说搞Java的你不多学几个JVM上的语言都不好意思出门啊！什么？你说JRuby？这种渣脚本你也好意思拿出来说事？Groovy？丫不就一批处理么？BeanShell？丫还不如批处理呢？Clojure……好吧这个逼格比Scala高…………

• Actor并发模型,并发编程上写起来很顺手
• 语言更灵活，不过语法更复杂
• 开发效率更高，代码更精简
• OO+FP

Java 把编程简化到是个人都可以立马上手，通过静态语法检查，简明的语义等等约束使得开发不是一件难事。

这种简化必然导致开发效率的降低，因为它是通过语法层面的繁琐来降低开发的难度，所以它的抽象程度是不够的，但是也正是这种做法成就java近十年来最受欢迎的语言。

但是对于一些智商超群的牛人来说，用这种语言不是拉低他们的身份吗？所以类似Scala 这种语言出现了，高程度的抽象了语法，提升了开发的效率。
因为是高程度的抽象，必然会提供出很多语法糖，受到那些收java繁琐之苦的人的欢迎。最简单的例子就是它对于并发的抽象，大大降低了写并发的难度。

所以用Scala 还是 Java关键吗？ 不关键，不要人云亦云，说什么新特性，那不是一点点糖而已。学一门，学深就够了。

楼上说得好，我再做点补充：
*1. 自动类型推导，val和var很爽，用Java写Map<String, Map<String, List>>会不会想哭？

*2. 一切都是表达式，明显减少了语法限制，能玩出花来。
比如if条件里面可以写好几行

    else if ({
      val a = getA(...)
      val b = getB(...)
      (a, b) match {...}
    }) {
      //do something
    }

一句初始化可以写好几行

    val service = {
      import aaa.bbb.Configuration
      val conf = Configuration().setX("x").setY("y")
      val serv = Service(conf)
      serv.start()
      serv
    }

*3. 利用FP+语法糖可以编程实现简单的AOP，无需反射+代理。

    def service(args) = transactional {
      doBusinessThings(args)
    }