我也试了一下，发现只要在 cgi 环境下调用 putenv('PROJECT_NAME=掉') 之类的（四个字节，日文假名也一样）都会失败返回 false，而在 cli 环境下没问题：

➜  ~ $ php -r "var_dump(putenv('PROJECT_NAME=我')); echo getenv('PROJECT_NAME');"
bool(true)
我 

我也觉得挺迷的，Google 了一下也找不着类似情况，期待其他人有好的答案。

不过既然题主用的是 Laravel，并且不是特别拘泥于 putenv，只是想顺利拿到 .env 中的值的话，可以用一些小技巧：

在你自己项目的 helpers.php 中（或者其他放自定义帮助函数的地方，没有就新建）添加一个这个函数：

if (! function_exists('menv')) {
    /**
     * Gets the value of an environment variable by getenv() or $_ENV.
     *
     * @param  string  $key
     * @param  mixed   $default
     * @return mixed
     */
    function menv($key, $default = null)
    {
        if (function_exists('putenv') && function_exists('getenv')) {
            // try to read by getenv()
            $value = getenv($key);

            if ($value === false) {
                return value($default);
            }
        } else {
            // try to read from $_ENV or $_SERVER
            if (isset($_ENV[$key])) {
                $value = $_ENV[$key];
            } elseif (isset($_SERVER[$key])) {
                $value = $_SERVER[$key];
            } else {
                return value($default);
            }
        }

        switch (strtolower($value)) {
            case 'true':
            case '(true)':
                return true;
            case 'false':
            case '(false)':
                return false;
            case 'empty':
            case '(empty)':
                return '';
            case 'null':
            case '(null)':
                return;
        }

        if (strlen($value) > 1 && Str::startsWith($value, '"') && Str::endsWith($value, '"')) {
            return substr($value, 1, -1);
        }

        return $value;
    }
}

自定义一个新的获取环境变量的函数，并且把 config/ 目录下的所有 env 替换成 menv 即可（我试过 $_ENV，$_SERVER 的写入不会受到影响）

可以参考这里，本来是我为了有些用户无法使用 putenv 所做的处理就是了