robots.txt 的作用是告诉搜索引擎爬虫哪些网页可以爬取，哪些网页不应该爬取。它本质上是一个协议，而非强制命令，但遵守它对网站运营至关重要。
我曾亲历一个网站因为忽略 robots.txt 的设置而导致的困境。当时我负责一个小型电商网站的SEO优化，网站上线后，流量增长缓慢。经过仔细排查，发现一些不应该被索引的测试页面和内部管理页面都被搜索引擎收录了。这些页面内容混乱，不仅对用户体验造成负面影响，更重要的是分散了搜索引擎对核心内容的关注，影响了关键词排名。
问题出在当时我们并没有认真设置 robots.txt 文件。 经过一番调整，我们明确规定了哪些页面需要屏蔽，例如包含敏感信息的后台页面、重复内容页面，以及一些临时测试页面。 修改后的 robots.txt 文件提交后，我们持续监测网站的收录情况。 大约一周后，那些不应该被索引的页面逐渐从搜索结果中消失，而核心产品页面的排名则有所提升。
这个经历让我深刻认识到 robots.txt 的重要性。 它不仅仅是一个简单的文本文件，更是维护网站健康、提升搜索引擎友好度的关键步骤。 正确的设置能够：
- 保护敏感信息: 防止搜索引擎爬取包含个人信息、商业机密等敏感内容的页面，保障网站安全。 例如，一个内部员工信息页面，就绝对不应该被公开索引。
- 避免重复内容: 通过屏蔽重复或相似度很高的页面，避免搜索引擎惩罚，提升网站的整体权重。 我曾经见过一个网站，因为多个页面内容几乎一致，被搜索引擎认定为作弊，导致排名大幅下降。 合理的 robots.txt 设置可以有效避免这种情况。
- 提升爬取效率: 引导搜索引擎爬虫优先爬取重要的页面，提升网站的核心内容曝光度。 这就好比给搜索引擎指明了网站的“重点区域”，让它能够更高效地理解和收录网站内容。
- 管理网站内容: 通过 robots.txt，你可以更有效地控制网站内容的公开程度，方便网站维护和更新。
在实际操作中，需要注意的是 robots.txt 文件的路径必须是 /robots.txt ，并且要确保服务器能够正确读取该文件。 同时，robots.txt 的规则需要清晰明确，避免出现语法错误，否则可能导致设置失效。 建议使用在线 robots.txt 生成工具进行辅助，并定期检查和更新文件内容，以适应网站的变化。 记住，这是一个持续维护的过程，而不是一次性的工作。 只有认真对待 robots.txt，才能让你的网站在搜索引擎中获得更好的表现。
