概述
MySQL中临时表主要有两类，包括外部临时表和内部临时表。外部临时表是通过语句create temporary table...创建的临时表，临时表只在本会话有效，会话断开后，临时表数据会自动清理。内部临时表主要有两类，一类是information_schema中临时表，另一类是会话执行查询时，如果执行计划中包含有“Using temporary”时，会产生临时表。内部临时表与外部临时表的一个区别在于，我们看不到内部临时表的表结构定义文件frm。而外部临时表的表定义文件frm，一般是以#sql{进程id}_{线程id}_序列号组成，因此不同会话可以创建同名的临时表。
临时表
临时表与普通表的主要区别在于是否在实例，会话，或语句结束后，自动清理数据。比如，内部临时表，我们在一个查询中，如果要存储中间结果集，而查询结束后，临时表就会自动回收，不会影响用户表结构和数据。另外就是，不同会话的临时表可以重名，所有多个会话执行查询时，如果要使用临时表，不会有重名的担忧。5.7引入了临时表空间后，所有临时表都存储在临时表空间(非压缩)中，临时表空间的数据可以复用。临时表并非只支持Innodb引擎，还支持myisam引擎，memory引擎等。因此，临时表我们看不到实体(idb文件)，但其实不一定是内存表，也可能存储在临时表空间中。
临时表 VS 内存表
临时表既可以innodb引擎表，也可以是memory引擎表。这里所谓的内存表，是说memory引擎表，通过建表语句create table ...engine=memory，数据全部在内存，表结构通过frm管理，同样的内部的memory引擎表，也是看不到frm文件中，甚至看不到information_schema在磁盘上的目录。在MySQL内部，information_schema里面的临时表就包含两类：innodb引擎的临时表和memory引擎的临时表。比如TABLES表属于memory临时表，而columns,processlist,属于innodb引擎临时表。内存表所有数据都在内存中，在内存中数据结构是一个数组(堆表)，所有数据操作都在内存中完成，对于小数据量场景，速度比较快(不涉及物理IO操作)。但内存毕竟是有限的资源，因此，如果数据量比较大，则不适合用内存表，而是选择用磁盘临时表(innodb引擎)，这种临时表采用B+树存储结构(innodb引擎)，innodb的bufferpool资源是共享的，临时表的数据可能会对bufferpool的热数据有一定的影响，另外，操作可能涉及到物理IO。memory引擎表实际上也是可以创建索引的，包括Btree索引和Hash索引，所以查询速度很快，主要缺陷是内存资源有限。
使用临时表的场景
前面提到执行计划中包含有“Using temporary”时，会使用临时表，这里列两个主要的场景。
测试表结构如下：
mysql> show create table t1_normal\G
*************************** 1. row ***************************
Table: t1_normal
Create Table: CREATE TABLE `t1_normal` (
`id` int(11) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
`c1` int(11) DEFAULT NULL,
`c2` int(11) DEFAULT NULL,
`c3` int(11) DEFAULT NULL,
`c4` int(11) DEFAULT NULL,
PRIMARY KEY (`id`)
) ENGINE=InnoDB AUTO_INCREMENT=770023 DEFAULT CHARSET=utf8场景1：union
mysql> explain select * from t1_normal union select * from t1_normal; +----+--------------+------------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+-----------------+ | id | select_type | table | partitions | type | possible_keys | key | key_len | ref | rows | filtered | Extra | +----+--------------+------------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+-----------------+ | 1 | PRIMARY | t1_normal | NULL | ALL | NULL | NULL | NULL | NULL | 523848 | 100.00 | NULL | | 2 | UNION | t1_normal | NULL | ALL | NULL | NULL | NULL | NULL | 523848 | 100.00 | NULL | | NULL | UNION RESULT | <union1,2> | NULL | ALL | NULL | NULL | NULL | NULL | NULL | NULL | Using temporary | +----+--------------+------------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+-----------------+
union操作的含义是，取两个子查询结果的并集，重复的数据只保留一行，通过建立一个带主键的临时表，就可以解决“去重”问题，通过临时表存储最终的结果集，所以能看到执行计划中Extra这一项里面有“Using temporary”。与union相关的一个操作是union all，后者也是将两个子查询结果合并，但不解决重复问题。所以对于union all，没有“去重”的含义，因此也就不需要临时表了。
mysql> explain select * from t1_normal union all select * from t1_normal; +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+-------+ | id | select_type | table | partitions | type | possible_keys | key | key_len | ref | rows | filtered | Extra | +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+-------+ | 1 | PRIMARY | t1_normal | NULL | ALL | NULL | NULL | NULL | NULL | 523848 | 100.00 | NULL | | 2 | UNION | t1_normal | NULL | ALL | NULL | NULL | NULL | NULL | 523848 | 100.00 | NULL | +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+-------+
场景2：group by
mysql> explain select c1,count(*) as count from t1_normal group by c1; +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+---------------------------------+ | id | select_type | table | partitions | type | possible_keys | key | key_len | ref | rows | filtered | Extra | +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+---------------------------------+ | 1 | SIMPLE | t1_normal | NULL | ALL | NULL | NULL | NULL | NULL | 523848 | 100.00 | Using temporary; Using filesort | +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+---------------------------------+
group by的含义是按指定列分组，并默认按照指定列有序。上面的SQL语句含义是将t1_normal中的数据按c1列的值分组，统计每种c1列值的记录数目。从执行计划中我们看到了"Using temporary;Using filesort"，对于group by而言，我们首先需要统计每个值出现的数目，这就需要借助临时表来快速定位，如果不存在，则插入一条记录，如果存在，并累加计数，所以看到了"Using temporary"；然后又因为group by隐含了排序含义，所以还需要按照c1列进行对记录排序，所以看到了"Using filesort"。
1).消除filesort
实际上，group by也可以显示消除“排序含义”。
mysql> explain select c1,count(*) as count from t1_normal group by c1 order by null; +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+-----------------+ | id | select_type | table | partitions | type | possible_keys | key | key_len | ref | rows | filtered | Extra | +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+-----------------+ | 1 | SIMPLE | t1_normal | NULL | ALL | NULL | NULL | NULL | NULL | 523848 | 100.00 | Using temporary | +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+-----------------+
可以看到，语句中加上“order by null”后，执行计划中，不再出现“Using filesort”。
2).消除临时表
mysql> explain select SQL_BIG_RESULT c1,count(*) as count from t1_normal group by c1; +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+----------------+ | id | select_type | table | partitions | type | possible_keys | key | key_len | ref | rows | filtered | Extra | +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+----------------+ | 1 | SIMPLE | t1_normal | NULL | ALL | NULL | NULL | NULL | NULL | 523848 | 100.00 | Using filesort | +----+-------------+-----------+------------+------+---------------+------+---------+------+--------+----------+----------------+
可以看到执行计划中已经没有了“Using temporary”，所以group by并非一定依赖临时表，临时表在group by中的作用主要是“去重”。所以，实际上有另外一种方式，不使用临时表，直接利用sort_buffer排序(sort_buffer不够时，进行文件排序，具体而言是每一个有序数组作为一个单独文件，然后进行外排归并)，然后再扫描得到聚合后的结果集。
3).SQL_BIG_RESULT
同时我们语句中用到了“SQL_BIG_RESULT”这个hint，正是因为这个hint导致了我们没有使用临时表，先说说SQL_BIG_RESULT和SQL_SMALL_RESULT的含义。
SQL_SMALL_RESULT：显示指定用内存表(memory引擎)
SQL_BIG_RESULT：显示指定用磁盘临时表(myisam引擎或innodb引擎)
两者区别在于，使用磁盘临时表可以借助主键做去重排序，适合大数据量；使用内存表写入更快，然后在内存中排序，适合小数据量。下面是从MySQL手册中摘录的说明。
SQL_BIG_RESULT or SQL_SMALL_RESULT can be used with GROUP BY or DISTINCT to tell the optimizer that the result set has many rows or is small, respectively.
For SQL_BIG_RESULT, MySQL directly uses disk-based temporary tables if needed, and prefers sorting to using a temporary table with a key on the GROUP BY elements.
For SQL_SMALL_RESULT, MySQL uses fast temporary tables to store the resulting table instead of using sorting.
This should not normally be needed.
回到问题本身，这里MySQL优化器根据hint知道需要使用磁盘临时表，而最终直接选择了数组存储+文件排序这种更轻量的方式。
如何避免使用临时表
通常的SQL优化方式是让group by 的列建立索引，那么执行group by时，直接按索引扫描该列，并统计即可，也就不需要temporary和filesort了。
mysql> alter table t1_normal add index idx_c1(c1); Query OK, 0 rows affected (1 min 23.82 sec) Records: 0 Duplicates: 0 Warnings: 0 mysql> explain select c1,count(*) as count from t1_normal group by c1 order by null; +----+-------------+-----------+------------+-------+---------------+--------+---------+------+--------+----------+-------------+ | id | select_type | table | partitions | type | possible_keys | key | key_len | ref | rows | filtered | Extra | +----+-------------+-----------+------------+-------+---------------+--------+---------+------+--------+----------+-------------+ | 1 | SIMPLE | t1_normal | NULL | index | idx_c1 | idx_c1 | 5 | NULL | 523848 | 100.00 | Using index | +----+-------------+-----------+------------+-------+---------------+--------+---------+------+--------+----------+-------------+
相关参数与状态监控
1).参数说明
max_heap_table_size
This variable sets the maximum size to which user-created MEMORY tables are permitted to grow,The value of the variable is used to calculate MEMORY table MAX_ROWS values.
这个参数主要针对用户创建的MEMORY表，限制内存表最大空间大小，注意不是记录数目，与单条记录的长度有关。如果超出阀值，则报错。ERROR 1114 (HY000): The table 'xxx' is full
tmp_table_size
The maximum size of internal in-memory temporary tables.
对于用户手工创建的内存表，只有参数max_heap_table_size起作用；对于内部产生的内存表，则参数max_heap_table_size和tmp_table_size同时起作用。对于内部产生的内存表(比如union，group by等产生的临时表)，先是采用内存表(memory表)，然后超过设置的阀值(max_heap_table_size,tmp_table_size)就会转为磁盘表，使用innodb引擎或者myisam引擎，通过参数internal_tmp_disk_storage_engine指定。
tmpdir
如果内存临时表超出了限制，MySQL就会自动地把它转化为基于磁盘的MyISAM表，存储在指定的tmpdir目录下
2.状态监控
Created_tmp_tables，内部临时表数目
Created_tmp_disk_tables，磁盘临时表数目
3.information_schema相关
mysql> create temporary table t1_tmp(id int primary key,c1 int); Query OK, 0 rows affected (0.02 sec) mysql> SELECT * FROM information_schema.INNODB_TEMP_TABLE_INFO; +----------+---------------+--------+-------+----------------------+---------------+ | TABLE_ID | NAME | N_COLS | SPACE | PER_TABLE_TABLESPACE | IS_COMPRESSED | +----------+---------------+--------+-------+----------------------+---------------+ | 10063 | #sql693d_29_0 | 5 | 45 | FALSE | FALSE | +----------+---------------+--------+-------+----------------------+---------------+
总结
本文详细介绍了MySQL中临时表的核心特征，按需创建并且自动销毁，对于纯内存的数据特别适合，但为了避免内存不可控，实际上不仅仅有内存临时表，还有磁盘临时表。临时表和内存表本没有直接关联，因为临时表既可以是memory引擎，又可以innodb引擎将两者联系到了一起，实际上不同类别的临时表也是用到了不同引擎的优势。临时表使用的典型场景是union和group by。为了消除临时表，我们需要对group by列添加索引，或者对于大结果集，使用SQL_BIG_RESULT等。最后本文介绍了临时表相关的参数和状态变量，以及information_schema中的临时表信息。
推荐教程：《MySQL教程》
