1、kde
提到Linux桌面环境不得不提到KDE，有人说他是传统桌面之王这一点都不为过；而相比之下，KDE在Linux桌面环境选择上十分占优势。在近几年的Linux Journal评比中，KDE一直蝉联Linux最佳桌面。KDE的开发始于1996年，第一版发布于1998年。应该说KDE的可定制性十分高，你几乎可以定制任何东西。
相对于其它桌面环境需要使用额外的工具才能进行自定义，KDE显得十分灵活，因为它已经将这一切都集成进了系统设置中，所以用户无需其他辅助工具就可以对桌面进行个性化设置。可以说KDE将你所需要的基本应用、工具全都打包了，所以十分方便。
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很多流行的 Linux 发布都提供 KDE，目前采用 KDE 作为默认桌面环境的 Linux 发行版主要有 openSUSE 和 Kubuntu。
2、GNOME
GNOME第一版发布于1999年，是目前十分流行的一种桌面环境，其分支比较多，如Cinnamon、Unity等。其定制化没有KDE那么灵活、完善，但是可以通过第三方应用，如gnome-tweak-tool等来实现定制化。
Gnome是Fedora的默认桌面环境，目前使用GNOME作为默认桌面环境的Linux发行版主要有Debian、Fedora、openSUSE和Ubuntu GNOME。
3、MATE
MATE的出现是基于 GNOME 2 已不再维护的代码创建的一个分支，最初也是为那些对GNOME 3失望的用户而开发。如今也赢得很多开发者的喜爱。
MATE的优势在于其本身对资源的消耗非常小，所以如果你有一台配置不是那么高端，运行有较慢的电脑， 相信选择MATE是不会错的。
在个性化定制方面，MATE自带的基本应用都从 GNOME 2 复制过来进行集成，支持面板系统、菜单、小程序、指示器等可按用户需求配置。
4、Cinnamon
Cinnamon作为Linux Mint的默认桌面环境，虽然长得很像Windows用户界面，但是它拥有高度可定制化，且不需要任何额外的插件、小工具和配置工具来定制桌面。
Cinnamon的开发源自GNOME 3，但是比MATE花哨一些。与Windows相似的用户界面让Cinnamon成为部分初学者的选择。
Cinnamon作为Linux Mint的默认桌面环境，但是，很多其他Linux发行版也提供自己的Cinnamon风格。
5、Unity
Unity是Ubuntu的缺省桌面，也是很多初学者最开始接触Linux作用的桌面，是一个对触控优化的桌面，其最初的开发目的也是为了充分使用上网本的小屏幕。但众所周知，上网本最终并没有得到大多数用户的认可。
Unity也基于GNOME左面环境，第一次发行是在2010年，而它作为Canonical公司开发的图形用户界面，在经历了几次重大改进之后，终于可以像其他桌面一样安装在发行版上了。
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