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JSP标准标签库（JSTL）是一个JSP标签集合，它封装了JSP应用的通用核心功能。JSTL支持通用的、结构化的任务，比如迭代，条件判断，XML文档操作，国际化标签，SQL标签。 除了这些，它还提供了一个框架来使用集成JSTL的自定义标签。从概念上讲，标签就是很简单而且可重用的代码结构。比方说，在最新发布的JSPKit（在JSP Insider内）中，使用XML标签实现了对XML文档的轻松访问。
重要特性
易于安装在多个项目上
标签很容易从一个JSP项目迁移到其他项目。一旦建立了一个标签库，则只需要将所有的东西打包为一个JAR文件，你就可以在任何的JSP项目中重新使用。因为标签可以重新使用，标签库可以轻松地用于你自己的项目，所以标签库越来越通行。目前，最好的标签资源可以在JSPTags.com这个站点找到。
可以无限制地扩展和增加JSP的功能
扩展JSP 标签库可以具备JSP规范(JSP 1.2)中的任何特性和功能，你可以无限制地扩展和增加JSP的功能，而无需要等待下一版本JSP的出现。例如，你对JSP的include调用不太满意。你可以建立自己的include标签，该标签执行的是你自己的规范。
容易维护
标签库使得JSP的web应用程序非常易于维护，原因有：
（1）标签应用简单，对任何人而言都很容易使用、易于理解。
（2）所有的程序逻辑代码都集中放在的标签处理器和JavaBeans中。这意味着你在升级代码时，无需要对每个使用该代码的页面进行修改，你只需要修改集中的代码文件便可。
（3）如果需要加入新的功能，你也无需修改任何已经存在的页面，可以在标签中加入额外的属性，从而引进新的行为，而其它旧的属性不变，这样所有旧的页面还可以正常工作。 例如你有一个让所有文本变蓝的标签：
<BlueText>My Text</BlueText>
但在后来项目中，你又想让蓝色变暗。你可以保留原有的标签，只要为其增加一个新的属性：shade ，如下所示：
<BlueText shade="teal">My Text</BlueText>
所有旧的标签仍然可以产生蓝色的文本，但现在你可以使用同一标签来产生变暗的蓝色文本了。
（4）标签提升了代码的重用性。那些经过多次测试和使用的代码肯定具有更少的bug。所以，使用定制标签的JSP页面也同样具有更少的缺陷，维护起来自然方便多了。
快速的开发时间
标签库提供一个简单的方式来重用代码。在服务器端的语言中，其中一个标准的重用代码方式是使用模板。相对于使用模板库，标签库是一个更好的解决办法。使用模板库，你必须为每个项目修改模板或者且建立严格的界面，而标签库则没有这些限制，并且拥有所有面向对象的好处，可以做到灵活和更有扩展性，而且，通过重用代码，你可以花费更少的时间来做开发，更多的时间可以用在设计你的web应用上。标签库的接口也很简单，非常容易做插入、使用和调试。
标签的组成结构
虽然标签库非常易于使用，不过要建立一个标签库的内部实现机制还是颇复杂的，起码要比建立一个简单的JavaBean复杂。这个复杂是来自于标签库是由几部分构成的。不过，你只需要掌握了Java和JSP的知识就够了。
一个简单的标签由下面的元素构成：
1．JavaBean：为了得到Java与生具来的面向对象的好处，可重用的代码应该放到一个独立的代码容器中，也就是JavaBean。这些JavaBeans并不是标签库必不可少的一部分，但它们是标签库用来执行所分配任务的基础代码模块。
2．标签处理器：标签处理器是标签库的真正核心。一个标签处理器（tag handler）引用它所需要的任何外部资源（JavaBean）并且负责访问JSP页面的信息（PageContext对象）。而JSP页面则把页面上设置的标签属性和标签体中的内容都传递给标签处理器，当标签处理器完成其处理过程后，它就会把处理后的输出结果回送给JSP页面做进一步处理。
3．标签库描述符（TLD文件）：这是一个简单的XML文件，它记录着标签处理器的属性、信息和位置等信息。JSP容器通过这个文件来得知从哪里及如何调用一个标签库。
4．Web站点的web.xml文件：这是Web站点的初始化文件，在这个文件中，需要定义了Web站点中用到的自定义标签，以及用来描述每个自定义标签的tld文件。
5．发布文件（WAR或JAR文件）：如果你想重用自定义标签的话，你需要一个方法来将它由一个项目迁移到其他项目中去。将标签库打包为一个JAR文件是一个简单而且有效的方式。
6．JSP页面上的标签库声明：要在JSP页面中的使用某个自定义标签的话，需要使用标签库标示符在页面上进行声明。
看来要做的工作很多，刚开始用的时候当然会有点棘手，不过其实并不是很难。它的要点并不在于编码，而是在于如何将各部分正确地组织起来。这种层次性的结构是很重要的，它令标签的使用灵活和更容易转移。更重要的事，这些层次可以让整个建立标签库的过程都能通过JSP IDE（JSP的集成开发环境）自动完成。JSP IDE更可以自动完成创建定制标签的大部分工作，而你自己则只需要负责建立代码和标签处理器。（注意：一个标签处理器仅定义一个自定义标签；一个标签库是几个处理相同任务的标签处理器的集合）
在这篇文章中只简要地讨论了标签库的好处。标签库实际上还有许多其它强大的功能。标签库促使JSP开发进入了前所未有的新天地。对JSP开发人员来说这确实是一种很令人振奋的新技术，因为他们得到了一个可将JSP转到各个应用并且建立任何类型web应用的工具。标签库让JSP变成了最丰富、最具动态开发能力的、强大的Web编程环境。它的功能只受我们的想象和创造力限制。
