源代码是描述程序等行为的文本,源代码可以存在于每个软件中，软件按照源代码中的编程进行执行，常用的格式是文本文件，计算机源代码的最终目的是将人类可读的文本翻译成为计算机可以执行的二进制指令，这种过程叫做编译，通过编译器完成。
例如，Java源代码
final PropertyUtilsBean propUtils = (pu != null) ?
pu : PropertyUtilsBean.getInstance();
final CacheKey key = new CacheKey(beanClass, propUtils);
WrapDynaClass dynaClass = getClassesCache().get(key);
if (dynaClass == null) {
dynaClass = new WrapDynaClass(beanClass, propUtils);
getClassesCache().put(key, dynaClass);
}每一行有独特的含义，每行是由一个计算机指令已成，计算机的指令是从顶部至底部进行读取。源代码可以用各种编程语言编写，目前有200多种编程语言，其中包括Java，C语言，PHP，Python等多种源代码，即使对于相同的操作，描述方法也依赖于编程语言而不同，因此需要理解每种语言来阅读源代码。
