去年，微软展开了一轮波及全公司的大规模裁员，游戏业务板块同样受到冲击。尤其引人注目的是，微软直接终止了zenimax旗下一款已持续推进长达7年的mmorpg项目。
该项目代号为“黑鸟计划”（Project Blackbird），对微软而言投入巨大。根据其前游戏总监Ben Jones在领英上的公开履历信息，该项目总预算高达4亿美元。
尽管微软近年来在Xbox生态上豪掷数十亿美元，但该业务线始终未能达成稳定盈利，反而持续拖累整体财务表现。倘若企业仍不断将巨额资金注入那些遥遥无期、甚至最终难逃夭折命运的开发项目，类似状况势必一再重演。
Ben Jones曾任职于ZeniMax Online Studio，负责主导“黑鸟计划”的整体开发工作。他在领英个人简介中明确写道：“我是一位兼具战略视野与创意执行力的资深领导者，所参与项目跨度极广——从独立模组到预算高达4亿美元的3A级大作，均有深度介入。”
在其长达25年的行业经历中，Jones虽涉猎众多作品，但无论从体量、资源还是开发周期来看，“黑鸟计划”都是他职业生涯中规模最为宏大的一次实践。经多方资料交叉验证，这一“4亿美元级大作”确指该项目无疑。
需要指出的是，该数字大概率代表项目取消前预估的最终总预算，并非严格意义上的实际支出总额。但即便如此，历时7年的研发周期，对任何一家游戏厂商而言都意味着极其沉重的成本负担。
在正式叫停之前，这款游戏已基本完成核心框架并进入可玩性验证阶段。早期泄露信息显示，其玩法设计融合了《银翼杀手》的沉浸叙事、《地平线》的世界构建逻辑以及《命运》的PvE/PvP系统架构，整体美术与世界观设定则明显带有《赛博朋克2077》式的近未来黑色科幻气质。至于项目下马的直接原因，据内部人士透露，是为了集中人力与资金全力推进已获高层拍板的《辐射5》。
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