无人机驾驶员与机长在法律定位、操作权限、考试内容及职责上存在结构性差异：驾驶员限视距内飞行（≤500米/≤120米）、仅用gps模式、考三项、执行辅助任务；机长可超视距作业、须掌握姿态模式、考四项、担全周期管理责任。
如果您正在了解无人机驾驶证的分类，却发现“机长”与“驾驶员”名称相近但权限差异显著，则需明确二者在法规定位、操作权限、考试内容及实际职责上的结构性分野。以下是区分二者的关键维度：
一、法律定义与运行范围
视距内驾驶员（即驾驶员）依据《民用无人机驾驶员管理规定》，仅被授权在目视视线范围内操控无人机，其运行必须满足半径≤500米、相对高度≤120米的硬性限制，且全程依赖GPS定位系统维持飞行稳定性。超视距驾驶员（即机长）则被明确定义为“在系统运行时间内负责整个无人机系统运行和安全”的责任人，可合法执行BVLOS（超视距）任务，不受肉眼可视条件约束。
1、驾驶员不得脱离观测员直接目视监控开展作业；
2、机长可独立申请空域使用许可并签署飞行合规确认书；
3、所有视距内飞行任务须由机长签字确认后方可启动。
二、飞行模式与操控能力
驾驶员仅需掌握GPS模式下的基础飞控逻辑，该模式下飞控系统自动完成悬停、定高、定点等动作，对人工干预要求极低；而机长必须熟练掌握姿态模式——即关闭GPS信号后，完全依靠遥控器杆量输入与飞行姿态仪表反馈进行手动修正，该模式下飞机无自动定位、无自稳悬停能力，风扰响应剧烈，轨迹偏移显著。
1、姿态模式飞行中，飞机水平位移与垂直高度变化均需实时拨杆补偿；
2、机长须在无GPS信号模拟中断场景下，仅凭地平仪、空速表、高度计完成盲飞返航；
3、驾驶员实操考核仅限GPS模式下完成360°原地自旋与水平“8”字航线。
三、考试科目与合格标准
理论考试虽共用同一题库，但合格线存在明确梯度：驾驶员需答对70题及以上（满分100），机长则必须达到80题及以上，且新增空域分类、气象判读、电磁环境识别等进阶模块。实操环节除飞行模式差异外，机长额外增加地面站考试，涵盖航点规划、参数动态调整、应急指令注入等全流程远程管控能力验证。
1、驾驶员考试共三项：理论、综合问答、GPS模式实操；
2、机长考试共四项：理论、综合问答、姿态模式实操、地面站操作；
3、综合问答均为10道选择题，均需答对7道方为通过。
四、职责边界与作业权限
驾驶员在作业链条中处于执行层，仅能承担辅助性任务如设备调试、跟拍取景，所有飞行决策、风险评估、应急预案均由机长制定并担责；机长则覆盖从任务申报、航线设计、设备检查、实时监控到突发处置的全周期管理，例如在电力巡检中须依据实时风速、湿度、磁场强度动态调整飞行高度与路径，规避高压线放电风险。
1、驾驶员飞行前必须获得机长书面签字确认；
2、机长有权中止任何不符合安全规范的飞行请求；
3、灾害救援物资投送、毫米级测绘建模等高精度任务，仅持机长执照者具备申报与执行资质。
五、职业发展与资质延伸
教员资质是行业最高教学许可，其报考前提为以机长身份累计完成不少于100小时超视距飞行经历，且须通过专项教学法、课程设计、故障模拟授课等多重考核；驾驶员无法直接报考教员，须先升级为机长并满足飞行时长门槛。在薪资结构上，持驾驶员执照者多就职于基础航拍服务类岗位，月薪区间为5000–8000元；机长则广泛参与测绘、巡检、物流等高附加值项目，顺丰速运等企业明确将机长执照列为无人机配送岗位的强制准入条件。
1、单旋翼机长执照持有者可驾驶单旋翼与多旋翼机型；
2、多旋翼驾驶员执照持有者仅限操作多旋翼机型；
3、固定翼执照主要面向巡线、军用及长航时监测等特殊场景。
