稳定币（stablecoin）是一类与特定资产挂钩，即锚定法定货币或商品，旨在保持币值相对稳定的一类加密数字货币。
稳定币的定义具有三大要点。一是币值的稳定维持，通过与现实世界资产挂钩，如美元、黄金等；二是基于区块链技术上运行，区块链是无中心清算机构的分布式账本，可实现点对点直接的支付或结算等功能；三是发行人有义务按照固定金额兑换、赎回或回购该数字资产。
稳定币在交易、保值、DeFi 及跨境支付中发挥着重要作用，使其成为数字经济时代不可或缺的基础设施。然而，目前对稳定币的监管尚不完善，作为虚拟货币，拥有去中心化和匿名化特征，因此在确定交易双方以及资金来源去向时难度较大，给予交易躲避监管的可能。
1、交易媒介：稳定币作为货币的一种，可以发挥交易媒介的职能。稳定币作为一种加密货币，基于区块链技术的不可篡改性，可以发挥类似比特币等虚拟货币的支付等交易媒介职能。此外，由于稳定币往往币值相对稳定，因此使用其支付需要承担价值波动的风险更小，与传统银行系统相比，稳定币无需依赖中介机构避免信息不对称，其交易成本更低，尤其在跨境支付中显著缩短结算时间。
值得注意的是，（与法币挂钩的）稳定币兼具法币与虚拟货币的双重特性，因此可以作为充当加密货币与传统金融体系的桥梁，用户可通过稳定币在加密货币交易所中交易，同时保留与法币的锚定关系。并且同一种稳定币在不同链上发行，一定程度上增加了跨链兼容性，打破了区块链之间的边界。稳定币还有支付便捷、高效、低成本的特点。
稳定币跨境支付结算速度较快，往往可以在短时间内完成交易，而传统银行的跨境交易则需要数个工作日才能完成，并且稳定币体系支持 7x24 小时的全天候不间断交易，不受传统金融机构工作日及时区限制，大大便利了跨境交易。此外，交易透明度高，链上数据透明、不可篡改的技术信任降低了监管成本，并且由于稳定币缩减了中间环节，稳定币支付尤其是跨境支付通常也具有更低的手续费。
根据世界银行的数据，截至 2024年半年末，全球平均汇款成本为 6.65%，需减少 3.65 个百分点以达到联合 国 2030 年可持续发展目标（SDG）设定的 3%目标。传统金融系统效率较低，主要受需要经过多家中转银行 SWIFT（国际资金清算系统）网络影响。相比之下，使用稳定币汇款费率交易成本一般低于 1%，时间一般为几分钟以内。
2、保值获利：针对抵押型稳定币而言，与法币（如美元）或实物资产（黄金）相挂钩，其价值相对稳定。
1）作为避险资产。对于其他加密资产投资者而言，如果相应加密资产市场价格下跌，可以通过将加密资产兑换为稳定币，避免因价格暴跌导致的资产缩水。
2）在去中心化金融（DeFi）中，稳定币发挥了较大作用。基于其的“币值稳定”属性，稳定币在去中心化金融中往往充当“抵押品”的角色。用户通过抵押稳定币，借入其他加密资产，并对此支付利息。此外，同样由于其币值相对稳定，稳定币在 DeFi 还被当作定价的“锚”，成为其他加密数字货币的计价单位，给未上架中心化交易所的新兴数字货币提供计价。
3）多样化投资组合。在数字货币和法币的投资组合中，稳定币往往作为桥梁和风险较低的“稳定资产”，成为投资组合中的重要一环。
3、RWA应用：RWA 即现实世界资产代币化（Real World Assets，RWA），指将传统的资产证券化业务转移到线上虚拟世界并通过代币化来发行。例如，可以将房地产、金融资产、基础设施等资产转变为 RWA。在 RWA 中，RWA 区别于现实证券化的最大特点在于可以进行无限分割，即投资者可以购买 RWA 的很小比例，这无疑能够有效提高 RWA 的流动性。在目前 RWA 的发行过程中，绝大多数都选择以美元稳定币作为计价尺度与交易媒介。
4、躲避监管：稳定币作为虚拟货币，整体监管框架并不完善，但由于其能与法币以及现实资产挂钩，因而可以借助国际监管许可（如美国、欧洲的合规框架）规避特定国家的额外监管要求。此外，稳定币作为虚拟货币之一，运用区块链实现去中心化，交易记录存储在区块链上，由众多节点共同维护，监管机构难以像监管传统银行那样，通过控制中心机构来获取全面信息和实施有效监管，同时由于虚拟货币交易的匿名化特征，交易双方的身份难以直接获取，因此在识别交易主体方面面临较大困难，难以确定资金的来源、去向以及交易双方的身份，增加了监管的难度和成本。
