最新研究表明，在体验《瘟疫传说：安魂曲》过程中，无论玩家接触的是暴力还是非暴力内容，其生理层面的压力指标均有明显下降。然而，在主观感受方面却出现了明显分歧——参与暴力章节的玩家普遍反映压力和攻击性增强，而非暴力章节的玩家则感觉更加轻松。这项研究发表在《国际心理生理学杂志》上。
在全球超过三十亿的游戏用户中，有高达89%的人认为游戏是一种有效的减压方式。游戏不仅为人们提供了逃离现实的空间，还能带来社交互动、成就感以及掌控感，从而有助于缓解焦虑情绪。不过，过往的研究也存在一些矛盾观点：过度沉迷游戏可能影响睡眠与现实生活中的社交；快节奏竞技类游戏可能引发心率加快等应激反应；而网络环境中的负面互动也可能加重心理负担。
由Gary L. Wagener领导的研究小组招募了82名年龄介于18至40岁之间的玩家（平均年龄23岁），并通过“SECPT社会评价性冷水加压测试”诱导受试者产生压力——参与者需将非惯用手置于4℃的冰水中持续三分钟，并在此期间面对摄像头接受研究人员每20秒一次的情绪评估。
随后，这些受试者被分为两组：一组在PS5平台上体验《安魂曲》中两个包含战斗与潜行元素的暴力章节，另一组则游玩同等时长的非暴力叙事章节。这款动作冒险作品设定在14世纪黑死病蔓延的法国，讲述了一对姐弟在对抗超自然力量中求生的故事。
监测结果显示：
生理数据： 两组玩家在接受冰水测试时心率和皮质醇（压力激素）水平均显著上升，而在游戏体验后各项指标均出现回落，暴力与非暴力章节之间未见明显差异。
主观反馈： 游玩暴力章节的玩家表示自身压力增加、放松感减弱；而体验非暴力章节的玩家则报告情绪有所改善。
研究者指出：“这种生理与心理反应的分离，或许源于玩家对游戏内容认知评估的不同。暴力章节被认为更具挑战性，导致玩家高估了自己的紧张程度。但生理数据显示，游戏过程本身确实有助于缓解压力。”同时，研究团队也承认该结论基于单一游戏得出，不同类型的游戏可能会产生不同的效果。
