pc游戏领域存在一个惊人的悖论：最开放的游戏平台却由一家游戏商店——steam——主导。尽管面临诸多挑战，valve公司旗下的steam在过去二十年里始终占据着pc游戏市场的主导地位，至今无人能及。亚马逊曾试图挑战这一霸权，其一位退休副总裁近日揭示了其失败的原因。
伊桑·埃文斯，曾任亚马逊Prime Gaming副总裁，在其领英账号上分享了这段经历。“我们尝试过各种方法，试图打破Steam的垄断，但都失败了，”他在文中写道。“亚马逊的规模至少是Steam的250倍，但最终，大卫打败了歌利亚。”
埃文斯总结了亚马逊的三次尝试：收购Reflexive Entertainment并试图扩张其PC游戏商店；利用Twitch平台打造自有的PC游戏商店；以及推出游戏流媒体服务Luna。但这些努力均未奏效。EA、育碧、贝塞斯达等发行商也曾尝试通过自建游戏平台来挑战Steam，但最终都失败了，就连Epic游戏商店，尽管每年赠送大量免费游戏，也似乎发展受阻（尽管2025年有许多新功能即将推出）。
埃文斯指出，亚马逊低估了Steam成功的关键因素。“Steam集游戏商店、社交网络、游戏库和成就系统于一体，而且运行良好。我们误以为规模和品牌知名度足以吸引用户，却忽略了用户习惯的力量。我们从未在投入资源前验证核心假设。玩家已经拥有解决问题的方案，他们不会轻易更换。”
这位退休高管认为，亚马逊错误地认为仅仅是亚马逊就足以吸引用户，挑战Steam需要提供更优越的用户体验。“我们需要打造明显更好的产品，但我们没有做到，”他写道。“我们也从未真正验证过对用户的假设。拥有实力并不意味着人们会使用你的产品。” 这既是对Valve的认可，也是对亚马逊战略失误的反思。
Steam的成功并非没有争议，但其运行状况依然良好。其社交网络功能、季度促销活动以及生态系统锁定效应都巩固了其地位。Steam已成为年度爆款游戏的首发平台，从《小丑牌》到《幻兽帕鲁》莫不如此。此外，Steam还是游戏注意力经济的主要驱动力之一。
一家公司在游戏领域占据如此大的份额并非好事，但其他公司试图通过让玩家维护多个游戏平台来竞争，用户体验同样糟糕。或许，与其争夺市场份额，更多公司应该效仿GOG，为PC游戏创造一个无DRM的未来。虽然这并非易事，但在目前看来，这与撼动Steam的地位难度不相上下。
