YAML，全称“YAML Ain't Markup Language”（YAML不是标记语言），尽管名字诙谐，却是一种广泛应用的数据序列化格式，以其易读性和可扩展性著称。 有趣的是，.yml 只是 .yaml 的简写，两者在实际应用中并无功能差异。本文将深入探讨 YAML 的演变历程及其应用。
YAML 是什么？
YAML 是一种用于数据结构创建和存储的格式，兼顾了人机可读性。它方便人类编写和编辑数据，同时计算机也能高效地读取和处理。因此，YAML 被定义为一种人类可读的数据序列化格式。
数据序列化是指将数据结构（数组/对象）转换为线性格式（字符串/二进制数据），以便存储在文件中或在系统间交换，而无需改变其结构。这就好比将物品打包，确保运输过程中的完整性。
YAML 的演变
YAML 格式由 Clark Evans、Ingy döt net 和 Oren Ben-Kiki 于 2001 年设计。最初，它代表“Yet Another Markup Language”（另一种标记语言），但后来更名为“YAML Ain't Markup Language”。
YAML 的诞生原因
尽管 XML 和 JSON 等格式已广泛应用于数据序列化，但它们在灵活性、简洁性和人机可读性方面存在不足。YAML 旨在弥补这些不足，提供一种更直观、可扩展、轻量级且简洁的格式。所有 YAML 配置文件都使用 .yaml 扩展名。
.yml 的出现
YAML 格式普及后，早期操作系统（如 MS-DOS）对文件扩展名的长度限制（最多三个字符）导致了 .yml 的出现。 即使后来操作系统不再有此限制，由于易于输入和在命令行中的使用，许多开发者仍然偏好 .yml。
.yml 与 .yaml：语法差异？
YAML 解析器不会区分 .yaml 和 .yml 扩展名，两者在解析器眼中是等效的。因此，就文件扩展名而言，它们含义相同。
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为什么 .yml 和 .yaml 同时存在？
.yml 和 .yaml 的并存源于历史原因、开发者习惯和工具的灵活性。 任何以 .yaml 或 .yml 为扩展名的文件都表示其内容为 YAML 格式。
YAML 的应用
YAML 具有诸多优势：
- 人性化的结构，易于理解
- 简洁的语法
- 使用简单的括号或标签
- 对机器高效
- 轻量级且灵活
- 可根据配置需求定制数据结构
因此，YAML 成为数据序列化的理想选择。其应用场景包括：
- 配置文件: YAML 定义服务的配置，例如 Docker Compose 使用 YAML 定义 Docker 应用程序的网络、服务和卷。
- 数据序列化: YAML 用于序列化数据，方便在不同软件组件间传输数据。
- 基础设施即代码: YAML 用于描述云服务的配置和部署，例如 Kubernetes 和 Ansible。
YAML 在现代工具中的应用
YAML 已成为现代软件开发中不可或缺的一部分，例如：
- Kubernetes: YAML 文件定义 Kubernetes 集群中的 Pod、部署和服务。
- Keploy: YAML 用于存储自动化测试用例和模拟数据。
结论
YAML 凭借其简洁性、灵活性以及可读性，成为一种重要的数据序列化格式，广泛应用于现代软件开发。 .yaml 和 .yml 的区别主要在于历史原因，实际应用中两者并无功能差异。YAML 完美地平衡了人类可读性和机器效率。
常见问题解答
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能否将
.yml转换为.yaml？ 可以，只需重命名文件即可。 -
为什么有些工具仍然默认使用
.yml？ 这是由于开发者偏好、历史原因和遗留支持。 - YAML 的一些用例是什么？ CI/CD 管道、DevOps、云服务（基础设施即代码）、配置管理等。
