类风湿性关节炎的症状表现为关节疼痛、肿胀和僵硬，通常是对称性出现，即身体两侧的关节同时受累。
这并非简单的关节酸痛。我记得一位朋友，丽莎，起初只是觉得手指关节有些僵硬，尤其早晨起床时更明显，她以为只是熬夜劳累所致。 但这僵硬感持续加重，并伴随明显的疼痛，甚至连简单的拧瓶盖都变得困难。 起初，她只是自行服用一些止痛药，症状有所缓解，但很快便复发，且疼痛程度日益加剧。 最终，经医生诊断，确诊为类风湿性关节炎。 丽莎的经历并非个例，许多患者初期症状轻微，容易被忽视，延误了治疗时机。
除了关节疼痛和僵硬，类风湿性关节炎还可能伴随其他症状，例如：关节肿胀，触碰时感觉热且有压痛；晨僵，早晨起床后关节僵硬，持续时间通常超过30分钟；关节活动受限，严重时甚至无法完成日常活动；全身症状，如疲劳、乏力、低烧、体重减轻等。 这些症状的严重程度因人而异，有些患者仅表现为轻微不适，而另一些患者则可能遭受剧烈疼痛和功能障碍，严重影响生活质量。
我曾协助一位资深风湿病医生整理病例，印象最深的是一位年轻的钢琴家，因为类风湿性关节炎导致手指关节变形，不得不放弃热爱的音乐事业。这再次提醒我们，及早诊断和治疗至关重要。 如果出现持续性关节疼痛、肿胀，特别是伴有晨僵和对称性关节受累的情况，应及时就医，进行详细检查，排除其他疾病，以便尽早得到有效的治疗。 医生通常会通过体格检查、血液检查（例如类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体等）和影像学检查（例如X光片、超声波等）来确诊。
切勿自行诊断和治疗，因为症状的相似性可能导致误诊。及早发现，及早治疗，才能最大程度地减轻症状，延缓病情进展，维护关节功能，提高生活质量。 记住，专业的医疗指导是关键。
